岐阜県可児市に住む叔父（父の弟）が20日夕方、62歳で急死した。

叔父の妻は、3年前に亡くなった。愛妻に先立たれ、一時は自殺も考えたと聞いた。

だが、それから僅か3カ月後、叔父にステージ3Bの癌が見つかった。以来、治療しながら、叔父は死の備えをしていたのかもしれない。こんなに早く天国へ逝くとは誰も想像だにしなかった。

この3年間、叔父はどんな気持ちで過ごしたのか。ここ数日はそれが頭から離れず、脳裏に叔父の孤独な姿が浮かんでは消えた。もう叔父と話せないと思うと、喉が掻き毟られた。もっとメールすれば良かった、思い切って電話すれば良かったと思うと嗚咽が漏れた。

私は聖書を信じてるくせに、叔父の知らせは平安でなく、悲しみだった。

叔父夫婦は天国だとは思うけど、生前何もできなかったことが悔やまれてならなかった。

葬儀に際し、親からは無理して来なくていい、と言われたので、行かないことにした。

が、辛さは増し、葬儀は故人のためじゃなくて、私自身のために必要なのではないかと今朝未明、起きてお風呂に入り、7時にうちを出た。

家が渋谷でよかった、と心底思いながら11時からの葬儀に間に合った。  

理系で頭の良い叔父は、今日の準備を一人できっちり事前に行ったようで、遺影も自分で選んでいたほか、私たちに車代などの気遣いまでしてくれていた。

また、叔父の妻がクリスチャンだったことを思い計ってか、家族葬という、献花や黙祷をもって故人を偲ぶ会を遺言として残し、会は小さくあれど暖かかった。

残された2人の息子は、私の従兄弟で、立派な青年になっていた。会うのは十数年ぶりだったが、これからは私が家族になりたいと思った。

叔父さんが、私のブログを読んでくれていて、身近な人に宣伝してくれていたのを今日知った。

私はさらに泣けた。

もっと、たくさん、中身がある文章を書いたり、更新すれば良かった。

もっと、たくさん、おじさんに気持ちを伝えれば良かった。