小学生の娘がいる。私は親たるもの、わが子への評価はすべて控えめであれ、と、人前でわが子を褒めることは殆どしなかった。親バカはみっともない、と思った日本人ならではのメンタリティーゆえである。
　だが３年前の夏、子供キャンプのバスで移動中に、10以上年下の幼稚園先生から、こう説かれた。

「親が、わが子を世界一可愛い！！って言わないで、いったい誰が言うの？！」
「もーっ、たっくさん、可愛い、可愛いって、子どもを褒めて抱きしめてください！」

　私はけっこうビックリして、「え？！そうなの？そんなことしていいの？」と返したが、「当たり前です！」と彼女が胸をはったので、私は方針転換した。

未だにそのことを覚えているので、私にとって、相当衝撃だったのだと思う。

　というのは、今日、娘をぼんやり眺めながら、ある感情が沸き上がったので、その会話を思い出したのだ。

　

　かわいいなあ。

　
　わが子をそう思っている自分にギョッとした。余裕がある自分にも驚いたし、親として人並みに慈しむ気持ちがあることにも感動した。こんな私にも、聖母みたいな感情がちゃんとあるじゃない？
　
　目の前の娘は、まだまだ、小さな顔と細い腕で、まるで人形のよう。そんな子が、毎日、自分の頭で考えて、自分の足で、学校に一人で行く、そう思うと感動した。

・・・。


　無言で見ていると、娘と目が合った。彼女は、なんだ？とでもいう顔をして、無言で私を見るので、ニッっと私は笑った。

（わが子よ、母はお前にみとれていたのだ・・・）

　子供と言えど、よく生きている、と褒めてやりたい。学校は必ずしも楽園ではないからだ。

　時々、自分と娘を比べる。

　私は会社を選んだが、娘は学校を選んでない。
　私は会社が嫌なら辞めればいい。が、娘は嫌でも行かなくてはならない。
　私はお喋りする同僚を何百人から選べるが、娘は僅かばかりのクラスメイトからしか選べない。

　娘の方が、逃げ場がない。そんな世界で、子どもは実によく頑張っている、と私は思う。
　本当に、よくやっている。
　
　

　いつくしみと、まこととを捨ててはならない、それをあなたの首に結び、心の碑にしるせ。
（箴言３：３）